Ông hy vọng những kinh nghiệm theo Chúa của mình sẽ ít nhiều có ích cho những người chưa biết Chúa và Cơ đốc nhân thế hệ kế tiếp.
“Truyền giáo – từ có sức mạnh rất lớn với tôi. Nếu có điều gì xảy ra vào ngày mai, tôi biết mình đã làm tốt, và tôi rất vui, đó là đã cố gắng nói cho cả thế giới biết Chúa Jesus đã sống lại trong tôi!” – ông nói.
Nhưng con đường dẫn đến sự nghiệp quyền anh rực rỡ và cả chức vụ Mục sư của Foreman không hề dễ dàng. Sinh năm 1949 tại Marshall, tiểu bang Texas, Mỹ, Foreman là một trong số 7 người con trong một gia đình có tuổi thơ đầy sóng gió, nan đề như bất ổn, bạo lực, nghèo đói… Bỏ học từ năm lớp 10, Foreman bắt đầu lạm dụng rượu và bạo lực trên đường phố…
Năm 1965, ông rời Houston đến California theo chương trình dạy nghề dành cho thanh niên có hoàn cảnh khó khăn. Tại đó, huấn luyện viên quyền anh Doc Broaddus đã khuyến khích Foreman hãy giải tỏa những cơn giận của mình qua quyền anh.
Sau khi giành Huy chương vàng tại Thế vận hội Olympic Mexico 1968, trở thành vận động viên quyền anh chuyên nghiệp, Foreman đã đánh bại ‘Joe Frazier bất bại’ năm 1973, giành đai hạng nặng thế giới (về sau anh để mất danh hiệu này vào tay Muhammad Ali 1974).
Năm 1977, Foreman từ giã sự nghiệp quyền anh sau khi suýt chết, và anh đã tìm đến Chúa. Anh nhớ lại lần đầu biết được thực sự ‘Chân lý’ và ‘Tin mừng’ là thế nào: “Tôi đã chết. Tôi không còn gì cả” – anh nhớ lại. “Tôi nhìn chằm chằm vào hư không, vô vọng. Nhưng tôi đã được Chúa kéo ra khỏi nơi bẩn thỉu và được trao cơ hội sống thứ hai”.
Quyết tâm dành phần đời còn lại của mình để chia sẻ Phúc Âm, Foreman trở thành Mục sư, và ăm 1980, ông thành lập Hội Thánh của Đấng Christ. Tuy nhiên, khó khăn tài chính đã buộc nhà cựu vô địch phải quay trở lại sàn đấu. Năm 1994, anh trở thành võ sĩ lớn tuổi nhất từng giữ đai vô địch hạng nặng ở tuổi 45, sau khi đánh bại đương kim vô địch Michael Moore ở hiệp thứ 10.
Foreman đã kể lại câu chuyện của mình trong cuốn sách viết năm 2000 ‘The Autobiography of George Foreman’ (Tự truyện của George Foreman). Và giờ, câu chuyện của ông đã trở thành một bộ phim điện ảnh: ‘Big George Foreman’ sẽ ra rạp ngày 28/4/2023 (Khris Davis vai huyền thoại quyền anh, Forest Whitaker vai Doc Broadus; đạo diễn George Tillman Jr.)
Foreman chia sẻ ông muốn sự thành tín của Chúa theo đuổi suốt cuộc đời mình, đây cũng là sứ điệp chính của bộ phim. “Rất nhiều người đã giúp tôi trong đời mà tôi không biết, vì nghĩ tự mình làm được. Có rất nhiều người tốt trong đời tôi”.
Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của sự dìu dắt những người trẻ, đặc biệt người có hoàn cảnh khó khăn. Năm 1984, ông thành lập Trung tâm Cộng đồng & Thanh niên George Foreman, nơi phi giáo phái dành cho các thanh niên cần được hướng dẫn như ông đã từng. “Tôi đã nhận rất nhiều lời khuyên từ nhiều người khác nhau, và đó chính là vấn đề của niềm tin” – ông nói – “Hãy tin mọi người sẽ cho bạn lời khuyên. Hãy lắng nghe khi họ muốn nói với bạn. Tôi nghĩ đó là chìa khóa dẫn đến mọi sự giàu có trên thế gian này: hãy lắng nghe những người quan tâm đến bạn”.
Ngay cả trong thời điểm khó khăn nhất trong đời mình, Foreman nói ông biết Chúa vẫn đang hiện diện, cho dù phải trải qua hàng loạt khó khăn. Ông cũng cho biết những lời cầu nguyện của mẹ đã giữ ông sống, khi lẽ ra ông đã chết.
“Sự thành tín của Đức Chúa Trời bao trùm suốt cuộc đời tôi – một kẻ cắp sắp bị bắt vào tù đang lẩn trốn cảnh sát. Khi đó tôi nhận ra mình phải thay đổi mọi thứ, không muốn trộm cắp, không muốn trở thành tội phạm. Và đó là một sự thay đổi lớn đối với tôi…”.
Foreman chính thức nghỉ đấu ở tuổi 48. Ngày nay, ông đang lãnh đạo một Hội Thánh ở Texas, đã viết và xuất bản gần 20 quyển sách. Năm 1994, ông còn sáng chế ra một nhãn hiệu lò nướng, và kể từ đó, hơn 100 triệu chiếc Lò nướng thương hiệu George Foreman đã được bán ra.
Ông biết ơn Chúa vì mọi thành công trong đời, nhưng vẫn tin chắc vào sức mạnh vĩnh cửu của Chúa. Ông nói Thi Thiên 1:1 luôn là kim chỉ nam hướng dẫn cuộc sống ông: “Phước cho người nào chẳng theo mưu kế của kẻ dữ, chẳng đứng trong đường tội nhân, không ngồi chỗ của kẻ nhạo báng”.
“Không quan trọng bạn đạt được những gì trong đời này. Nhưng quan trọng nhất là hãy để mắt đến phần thưởng về sau, đó là phụng sự Chúa. Không quan trọng chuyện đã xảy ra, hãy tin mọi sự đều có thể. Đừng bao giờ bỏ cuộc. Cuộc sống bạn luôn có thể xoay chuyển theo hướng tốt hơn”.
Foreman hy vọng câu chuyện của mình sẽ truyền cảm hứng cho nhiều người, giúp họ nhận ra chính họ cũng có thể thay đổi cuộc sống khi tìm được sự cứu rỗi trong Chúa.
“Tôi đã xem lại bộ phim, nó kể câu chuyện về một người không biết từ đâu đến, nhưng nhận được mọi thứ trong đời này. Và điều tuyệt vời nhất mà cuộc đời này có thể mang lại là cơ hội được vĩnh cửu sau khi tìm thấy Chúa – điều chính tôi đã tìm thấy”.
Ban Truyền thông Phúc Âm toàn vẹn VN
(Nguồn: ChristianPost // Thảo Phạm lược dịch // Ảnh: ChristianPost & nhiều nguồn)
