Bỏ trường đại học
Năm 1979, cảm thấy lãng phí thời gian mài đũng quần ở trường, Mike Lindell bỏ trường đại học Minnesota để đi làm kiếm tiền. Nhưng anh bị cho thôi việc ngay sau đó vì không có kiến thức lẫn kinh nghiệm.
Người quản lý một cửa hàng tạp hóa tuy đuổi việc Mike, nhưng đã khơi dậy trong anh tinh thần kinh doanh qua câu đùa chua chát: “Ồ Mike, cậu hãy sở hữu công ty riêng nếu không muốn bị đuổi việc lần nữa!”.
Mike cố gắng kiếm tiền bằng nhiều cách như làm vệ sinh thảm, thậm chí chơi bài gian lận ở Las Vegas, nhưng dĩ nhiên các cách này đều chẳng tới đâu. Anh chuyển qua chăn nuôi và nhanh chóng… thất bại. Không chịu ngồi yên, Mike đi bán bánh mì và cũng không thành công nốt!
Anh đành xin chân phục vụ ở một quán rượu, sau đó mua hẳn một quầy bar, nhưng rồi thừa nhận: “Đó không phải ý tưởng hay. Bởi trong thời gian đó tôi bắt đầu nghiện, ban đầu là rượu, sau đó là ma túy”.
Người mơ ôm “gối mộng”!
Từ nhỏ, Mike luôn gặp vấn đề với… chiếc gối. Anh không thể nào ngủ được trên chiếc gối lạ, nên lúc nào cũng kè kè cái ‘gối ghiền’ bên mình và thường xuyên mất ngủ. “Năm 16 tuổi, tôi đã bỏ ra tới 70 đô-la chỉ để mua một chiếc gối ưng ý!” – anh nhớ lại.
Năm 2004, sau những ngày dài vật vã trong thất bại, nghiện ngập, không lối thoát, Mike ăn năn, trở lại với Chúa và được Ngài giải thoát.
Chúa đã đáp lời Mike, ban cho anh ý tưởng kinh doanh từ chính những đêm dài mất ngủ! Chiếc ‘gối mộng’ của tôi – MyPillow – đến từ một giấc mơ, đúng ra đó là một khải tượng Chúa ban – anh thấy một chiếc ‘gối mộng’ mà bất kỳ ai gối đầu lên cũng đều ngủ ngon lành! Thức dậy, Mike mừng rỡ bắt tay vào dự án. Anh cùng cậu con trai Darren tự tay khâu từng chiếc gối, cứ rút ruột gối ra rồi thêm vào… – điều mà anh không thể tưởng tượng nổi trước đó.
Sau rất nhiều thử nghiệm, cuối cùng, cha con Mike cũng cho ra đời những chiếc gối êm ái, độ dày phù hợp với tất cả mọi người. Anh mang đến một cửa hàng địa phương chào bán, nhưng chẳng ai ngó ngàng tới, thậm chí còn mời anh đi chỗ khác, đừng làm phiền!
Không bỏ cuộc, Mike đi vay 15.000 đô-la để mở một gian hàng bán gối. Nhưng rồi cha con anh chỉ bán được vỏn vẹn… 80 chiếc gối trong dịp Giáng Sinh năm đó.
Mọi chuyện tưởng chừng bế tắc, thì Chúa đã mở cánh cửa cho anh: một nhân viên chuyên bán hàng qua tivi mời Mike tham gia chương trình. Những chiếc gối bỗng chốc được bán sạch! Công việc kinh doanh ‘gối mộng’ bắt đầu từ đó.
“Chúa ơi, con ‘chạm đáy’ rồi!”
Thế nhưng, kinh doanh thành công khiến Mike tái nghiện. Hậu quả của việc không đầu phục Chúa hoàn toàn khiến gia đình anh tan vỡ, anh mất hết nhà cửa, việc kinh doanh suy sụp, sắp phá sản.
Ngày 16/1/2009 là ngày Mike không bao giờ quên bởi trước đó anh đã thưa với Chúa: “Chúa ơi, con đã chạm đáy rồi! Giờ ao ước duy nhất của là sáng mai thức dậy sẽ không bị cơn nghiện hành hạ nữa. Xin giúp con!”. “Đức Chúa Trời thành tín vẫn dõi theo tôi” – anh nói – “Và Ngài đã nghe lời cầu xin khẩn thiết đó”.
Sáng hôm sau anh thức dậy với cảm giác nghiện ngập biến mất hoàn toàn! Mike vui mừng trở lại chí thú làm ăn, công việc kinh doanh lần nữa bắt đầu khởi sắc.
Khởi đầu mới
Năm 2011, một tờ báo địa phương đăng câu chuyện ‘thoát nghiện nhờ đức tin’ của Mike. Lập tức, một tiếng “ding” vang lên, một đơn đặt hàng xuất hiện! Rồi liên tục kể từ đó, ngày càng nhiều tiếng “ding” mỗi ngày, mỗi giờ. “Điện thoại cứ báo đơn hàng liên tục, đến nỗi có lúc tôi ước gì có thể tắt nó đi!” – Mike đùa.
Cuối năm đó, nhân viên công ty MyPillow từ 5 người lên 500 người, cho đến nay là 1.500 người. Vua Gối Mike Lindell đã bán được trên 30 triệu chiếc gối, doanh thu từ 100.000 USD lên 300 triệu USD. Lợi nhuận ông dùng đóng góp rất nhiều cho các tổ chức thiện nguyện khắp nước Mỹ và thế giới, nhất là trẻ em.
Đức Chúa Trời đã nhấc Mike lên. Ông có mặt trên hầu hết các kênh truyền hình, báo chí khắp nước Mỹ, trở thành bạn của những người nổi tiếng như Tổng thống Trump, Phó Tổng thống Pence…
Mike nói đời mình đã trải qua nhiều chuyện “điên rồ”, “may mà tôi còn có Chúa!”. Hỏi ông có lời khuyên nào dành cho các doanh nhân trẻ, nhất là doanh nhân Cơ đốc, Mike nói: “Tôi hy vọng câu chuyện của mình sẽ truyền cảm hứng cho ai đang rơi xuống đáy vực sâu, rằng để thành công bạn chỉ có thể nhờ cậy Chúa, tin cậy, giao phó và vâng lời Ngài”. “Thật, chẳng ai trông cậy Chúa mà lại bị hổ thẹn; còn những kẻ làm gian trá vô cớ, chúng nó sẽ bị hổ thẹn” (Thi Thiên 25:3).
Thảo Phạm lược dịch
