Ai có thể nghĩ đến việc được học và nhận bằng cấp khi ở trong tù? Vì ‘ở tù’ đồng nghĩa với tuyệt vọng, buồn bã, không tương lai… Tuy nhiên, những người tù này đã chứng minh điều ngược lại. Họ chăm chỉ học tập, tốt nghiệp, nhận bằng và được ‘đặc cách’ đến các nhà tù khác, tiếp tục chia sẻ, giúp đỡ những người cùng hoàn cảnh…
Trong khi đó, gần một nửa tù nhân chọn buông xuôi sẽ tiếp tục ngồi tù đến hết phần đời còn lại.
Họ không chỉ đơn thuần kết thúc khóa học, vì hầu hết đều tốt nghiệp loại ưu. Họ được học Kinh Thánh, Thần học, tiếng Do Thái, Hy Lạp, Lịch sử, Tâm vấn… và đã dành rất nhiều thời gian, tâm sức để hoàn thành.
“Tận đáy lòng, tôi xúc động, tự hào, vinh dự trao bằng cho họ” – thầy Danny Akin – Hiệu trưởng trường College Southeastern – cho biết.
Đây là lần đầu tiên hệ thống nhà tù Bắc Carolina chấp nhận chương trình đào tạo Cử nhân Thần học cho các tù nhân tiểu bang họ. 55 tân Cử nhân tốt nghiệp sẽ được phân bổ đến 55 nhà tù trên toàn tiểu bang, với nhiệm vụ Tâm vấn, khuyến khích các tù nhân khác.
Bà Julie Jailall, phụ trách giáo dục nhà tù tiểu bang giải thích: luật mới của nước Mỹ không cho phép Cơ đốc giáo bước vào hệ thống nhà tù, thay vào đó họ dạy “Tư duy để thay đổi” – một chương trình giảng dạy quốc gia – mục đích để môi trường nhà tù được yên tĩnh, giảm bạo lực…
Tân Cử nhân Kirston Marshall Angell, 32 tuổi, được chỉ định giúp đỡ các tù nhân từ 18-25 tuổi, nói: “Tôi trưởng thành rất nhiều. Tôi được học biết yêu thương người khác, đặt bản thân mình sang bên. Đó là những gì chương trình đã dạy và kêu gọi chúng tôi”.
Tân Cử nhân Loren Hammonds, 43 tuổi, đang thụ án chung thân không được ân xá, được đặc cách công việc chăm sóc, an ủi, đồng hành cùng các bạn tù mắc bệnh nan y. “Tôi sẽ đem hy vọng đến cho họ bằng cách giới thiệu về Tin Mừng của Chúa Jesus” – Loren nói.
Chương trình giáo dục này được thành lập bởi Mục vụ Cơ đốc ‘Game Plan for Life’, do cựu huấn luyện viên bóng đá – Cơ đốc nhân Joe Gibbs – khởi xướng. Anh đã hợp tác với trường College Southeastern, biến ước mơ, khải tượng của mình thành hiện thực. Với kinh phí 500.000 đô-la/năm, quỹ Phụ nữ Sunshine và Hội Tháp Báp-tít Bắc Carolina cũng đồng hành hỗ trợ tài chính cho chương trình.
“Ngày đầu tiên tôi hỏi: Có bao nhiêu người trong số các bạn chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có cơ hội lấy được bằng đại học trong tù sau 4 năm?” – Seth Bible – Giám đốc chương trình kiêm Giáo sư trợ giảng nhớ lại. “90% tù nhân giơ tay. Họ nói tưởng không còn cơ hội được học hành gì nữa bởi quá khư ma túy, băng đảng, không ai tin họ, họ cũng chưa bao giờ tin chính mình”.
“Khoảnh khắc thật tuyệt khi bạn bắt đầu nói với ai đó rằng họ rất có giá trị, trước hết trong mắt Chúa, kế đến là trong mắt bạn và trong mắt chính họ” – Seth tiếp.
Chương trình dự kiến sẽ phổ biến khắp các bang nước Mỹ vào tháng 6/2023. 10 trường ở Bắc Carolina và cả Đại học Campbell đang xem xét cung cấp các chương trình với nhiều mức độ bằng cấp khác nhau trong các nhà tù. Hiện tại, chỉ có bằng Mục sư, Truyền giáo là phổ biến.
“Các nhà tù vẫn đang tìm cách thay đổi tội phạm từ bên trong, giúp họ sau khi ra ngoài sẽ không bao giờ phải quay trở lại nữa. Nên rất cần một chương trình giáo dục tác động đến tâm trí và tấm lòng” – Denny Autrey, Giám đốc một nhà tù nói.
Hiện, các tân Mục sư đã được sắp xếp, chỉ định đến các nhà tù khác để làm Đại sứ của Đấng Christ. Akin nhắc nhở họ: “Bạn có thể mang ánh sáng Phúc Âm thay đổi vĩnh viễn cuộc sống của những người tưởng mình không còn giá trị gì, nhưng Đấng Christ đã chết cho bạn và cho cả họ”.
Sẽ luôn có hy vọng, có ánh sáng khi một người ở trong Đấng Christ. Những người từng chìm trong bóng tối, nay được Chúa cứu chuộc, tha thứ, thánh hóa để chia sẻ hy vọng, niềm tin vào Chúa với bạn tù. Tất cả họ đều có thể là ‘Đại sứ của ánh sáng’ cho người khác trong tương lai.
Ban Truyền thông Phúc Âm Toàn vẹn VN
(Tịnh Văn lược dịch; Nguồn: Faithpot; Ảnh: The Banner, Religion News Service, Christianitydaily, CBN)
